Richiedere il duplicato della patente di guida è necessario quando la vecchia patente risulta essere illeggibile o comunque deteriorata oppure quando la patente viene smarrita o rubata.
Schematicamente si può ritenere che il duplicato debba essere richiesto per:
A) Deterioramento o distruzione
B) Furto o smarrimento
C) Riclassificazione (declassamento)
Le nuove patenti europee non indicando più la residenza, non richiedono un duplicato per aggiornarle in caso di cambio di residenza (anche se va lo stesso fatta la comunicazione al nuovo Comune di Residenza).